病気のしくみを正しく理解しておきましょう　1

子どもの患者さんが多くなっています

厚生労働省（旧厚生省）が1992～96年に実施した「アレルギー疾患の疫学に関する研究」によると、アトピー性皮膚炎などなんらかのアレルギー疾患になっている人は、乳幼児が28.3％、小中学生32.6％、大人（高校生以上）30.6％で、国民の約3人に1人がアレルギー疾患をもっていることが明らかになりました。

アトピー性皮膚炎の調査では、厚生労働省の研究班が2000～02年に全国8地区の生後4カ月から大学1年生まで（4万8072人）の有症率について調べたところ、もっとも高かったのは3歳児で13.2％、次いで4カ月児が12.8％、小学1年生は11.8％という結果になりました。さらに、アトピー性皮膚炎を発症している子どもの割合について、1981年から97年にかけて愛知県の4歳から15歳までを調べたところ、81年は2.8％でしたが、92年は6.6％となり、約10年間で2倍以上に増加していることがわかりました。

アトピー性皮膚炎をふくむアレルギー疾患は、増加の一途をたどっています。これは日本に限ったことではなく、世界的に共通していることのようです。しかし、興味深いことに2008年現在では、わが国の気管支ぜんそくや花粉症はまだ増加しつつありますが、アトピー性皮膚炎は横ばいになっています。

（正しい治療がわかる本　アトピー性皮膚炎　平成20年10月30日初版発行）