重症度の変化に注意し、治療を進めます　2

重症度の分類のしかた

重症度は、「皮疹の状態」「炎症の程度」「患部の広さ」によって決まります。分類は、もっとも重症の状態が最重症で、重症、中等症、軽症の順に軽くなっていきます。アトピー性皮膚炎は、体全体に症状が現れることが少なくありません。そのため、体にできた皮疹を見て、「重症かもしれない」と不安に思ってしまう人もいるかもしれません。しかし実際のところは、「強い炎症がおこっている部分が、体のどれくらいの範囲に広がっているか」という程度と広さのバランスが大事なポイントです。

全身に皮疹が出ていても、かゆみが強い範囲があまり広くなければ軽症です。また、体の一部分だけでも、そのすべてにひどいかゆみが出ているようであれば、中等症や重症になる可能性もあります。「アトピー性皮膚炎治療ガイドライン2005」では、最重症、重症、中等症、軽症の判定は、次のように定めています。

• 最重症
  強い炎症を伴う皮疹が体表面積の30％以上
• 重症
  強い炎症を伴う皮疹が体表面積の10～30％未満
• 中等症
  強い炎症を伴う皮疹が体表面積の10％未満
• 軽症
  面積にかかわらず、軽度の皮疹のみがみられる

重症度にある「強い炎症を伴う皮疹」とは、皮膚が赤く盛り上がる（紅斑、丘疹（きゅうしん））、ジクジクした湿疹（浸潤）、象の皮膚のように厚く、硬くなった状態（苔癬化）を指します。ちなみにこれらの皮疹では、かゆみが強いため、勉強や仕事が手につかない、眠れないといった状態になり、生活の質が下がってしまいます。

また、皮膚科では、日本皮膚科学会がまとめた「アトピー性皮膚炎診療ガイドライン」のなかにあるアトピー性皮膚炎重症度分類に沿って、もう少し専門的に重症度を判定します。実際には、最重症や重症と診断されるのは全体の5％以下で、残りの95％以上は中等症、軽症のなかにふくまれます。

（正しい治療がわかる本　アトピー性皮膚炎　平成20年10月30日初版発行）